Pe malul Niprului cel cu ape argintii, pe ni\u015fte m\u00e2ndre coline, se \u00een\u0103l\u0163a str\u0103vechiul Kiev \u2014 ora\u015ful cel mai frumos \u015fi cel mai bogat dintre toate ora\u015fele ruse\u015fti.
\nVeacuri de-a r\u00e2ndul au tr\u0103it \u00een acest ora\u015f oameni ru\u015fi. Cu to\u0163ii lucrau, ogorul \u00eel arau, p\u00e2nza o \u0163eseau, la s\u0103rb\u0103tori \u00een hore jucau \u015fi brag\u0103 preg\u0103teau.<\/p>\n
Iar fetele, kievlencele, c\u00e2nd \u00eencepeau s\u0103 \u00eempleteasc\u0103, dup\u0103 datin\u0103, coroni\u0163e din flori de c\u00e2mp \u015fi apoi, \u00eempodobindu-se cu aceste coroni\u0163e, porneau c\u00e2nt\u00e2nd, \u00een zi de prim\u0103var\u0103, spre Niprul cel cu ape argintii, cine le vedea nu \u015ftia la care s\u0103 se uite mai \u00eent\u00e2i: cu to\u0163ii, de la mic la mare, r\u0103m\u00e2neau \u00eenm\u0103rmuri\u0163i de at\u00e2ta frumuse\u0163e. C\u00e2t despre fl\u0103c\u0103ii kievleni, viteji \u015fi chipe\u015fi, li se dusese vestea p\u00e2n\u0103 h\u0103t-departe: nu-i puteau \u00eenfrico\u015fa nici vr\u0103jma\u015fii cei r\u0103i, nici fiarele s\u0103lbatice, nici \u015ferpi sau alte t\u00e2r\u00e2toare. \u00cen lumea \u00eentreag\u0103 nu se aflau s\u0103ge\u0163i mai iu\u0163i \u015fi s\u0103bii mai ascu\u0163ite ca ale lor.
\nTrai tihnit, \u00eentemeiat, de nimic \u00eentunecat duceau kievlenii. \u015ei totu\u015fi, nenorocirea prinse a pluti deasupra lor aidoma unui nor \u00eentunecat.
\nUn balaur \u00eensp\u0103im\u00e2nt\u0103tor \u00ee\u015fi f\u0103cu ur\u00e2tul obicei de a zbura pe deasupra ora\u015fului. Avea balaurul acela trupul acoperit cu solzi verzi, coada i se \u00eencol\u0103cea \u00een toate p\u0103r\u0163ile, iar din g\u00e2tlej \u00eei cre\u015fteau trei capete al\u0103turate \u00een loc de unul. Din ochii lui \u0163\u00e2\u015fneau fl\u0103c\u0103ri, gurile aruncau jeratic, iar labele aveau gheare de fier. De cum \u00eencepea a se roti deasupra ora\u015fului, aripile lui negre acopereau tot cerul \u015fi lumina zilei pierea f\u0103r\u0103 urm\u0103. Zbur\u00e2nd, lighioana \u015fuiera:
\n– O s\u0103 distrug ora\u015ful Kiev de pe Nipru. Pe to\u0163i oamenii lui o s\u0103-i ard, o s\u0103-i p\u00e2rjolesc, o s\u0103-i prefac \u00een pulbere. Dac\u0103 vre\u0163i s\u0103 mai r\u0103m\u00e2ne\u0163i \u00een via\u0163\u0103, da\u0163i-v\u0103 osteneala s\u0103 m\u0103 \u00eent\u00e2mpina\u0163i \u015fi s\u0103 m\u0103 osp\u0103ta\u0163i cum se cuvine. \u00cen fiecare lun\u0103 o s\u0103 vin la voi. O s\u0103 m\u0103 las din zbor pe colina din apropiere \u015fi o s\u0103 m\u0103 osp\u0103tez cu o frumoas\u0103 copil\u0103 a voastr\u0103.
\nKievlenii se \u00eentristar\u0103 \u015fi v\u0103rsar\u0103 lacrimi amare. \u00cei durea sufletul s\u0103-\u015fi jertfeasc\u0103 copilele pentru osp\u0103\u0163ul balaurului. Dar \u00ee\u015fi ziceau c\u0103 dac\u0103 se \u00eempotrivesc, balaurul va trece Kievul prin foc \u015fi fl\u0103c\u0103ri, \u00eel va preface \u00een scrum \u015fi odat\u0103 cu el, \u015fi pe to\u0163i locuitorii ora\u015fului.
\n\u015ei-atunci, oamenii \u00eencepur\u0103 s\u0103 scoat\u0103 \u00een fiecare lun\u0103 afar\u0103 din ora\u015f \u015fi s\u0103 duc\u0103 sus, pe colin\u0103, c\u00e2te o copil\u0103. Acolo, dup\u0103 ce o legau cu lan\u0163uri de tulpina unui stejar b\u0103tr\u00e2n, o l\u0103sau singur\u0103 \u015fi plecau. Iar noaptea, balaurul cobora \u00een zbor \u015fi o m\u00e2nca.
\n\u00cen felul acesta le-a m\u00eencat, pe r\u00e2nd, pe toate copilele kievlene. Doar fiica \u0163arului mai r\u0103m\u0103sese.
\n\u00centregul palat r\u0103suna de \u0163ip\u0103t \u015fi pl\u00e2nsete. Au g\u0103tit-o pe frumoasa fiic\u0103 a \u0163arului \u00een vestminte de aur, de m\u0103t\u0103suri scumpe \u015fi de brocarturi \u015fi au dus-o l\u00e2ng\u0103 b\u0103tr\u00e2nul stejar.
\nDup\u0103 ce-au ajuns acolo au legat-o cu lan\u0163uri, s-au \u00eenchinat \u00een fa\u0163a ei p\u00e2n\u0103 la p\u0103m\u00e2nt, \u015fi-apoi pl\u00e2ng\u00eend \u00een hohote, s-au \u00eenapoiat \u00een ora\u015f. Doar un porumbel alb, care-i era tare drag copilei, mai r\u0103mase cu ea: acesta n-a vrut nici \u00een ruptul capului s\u0103-\u015fi ia zborul din stejar.<\/p>\n
Fiica de \u0163ar a\u015ftepta l\u00e2ng\u0103 tulpina stejarului. O cuprinse spaima \u2014 pe deasupra colinei v\u00e2ntul vuia, iar undeva pe aproape o bufni\u0163\u0103 huhuia. Inima copilei mai c\u0103 nu mai b\u0103tea. Deodat\u0103 auzi un fo\u015fnet de aripi.
\n\u2014 Ah, se vede c\u0103 aceasta-i moartea, \u015fi fiica \u0163arului \u00eencepu s\u0103 pl\u00e2ng\u0103. Iar balaurul, c\u0103ci el se l\u0103sase din zbor l\u00e2ng\u0103 b\u0103tr\u00e2nul stejar, privea vr\u0103jit la copil\u0103 \u015fi nu-\u015fi putea lua ochii de la ea.
\n– Nu te teme, frumoaso, \u015fuier\u0103 el, pe tine n-o s\u0103 te m\u0103n\u00e2nc. Prea e\u015fti frumoas\u0103. Pe tine te iau \u015fi te duc \u00een pe\u015ftera mea. Acolo tu o s\u0103 tr\u0103ie\u015fti ca st\u0103p\u00e2n\u0103, iar eu am s\u0103 m\u0103 desf\u0103t privindu-te.
\n\u015ei zic\u00e2nd acestea o a\u015fez\u0103 pe fat\u0103 pe aripile sale \u015fi \u00ee\u015fi lu\u0103 zborul. Numai c\u0103 porumbelul porni s\u0103 lop\u0103teze \u015fi el \u00een urma lui.
\nBalaurul cu fiica \u0163arului ajunser\u0103 \u00eentr-un codru de nep\u0103truns \u015fi el o duse pe fat\u0103 \u00een b\u00e2rlogul lui aflat \u00een inima celui mai mare desi\u015f. Apoi adun\u0103 din p\u0103dure o mul\u021bime de bu\u0219teni pe care \u00eei \u00eengr\u0103m\u0103di la intrarea pe\u0219terii astup\u00e2nd-o.
\n\u2014 Iat\u0103, zise el, aici vei locui de acum \u00eenainte.
\nDup\u0103 care, balaurul a l\u0103sat-o \u00een b\u00e2rlog pe fiica \u0163arului, iar el \u015fi-a luat zborul \u00een c\u0103utarea altor pr\u0103zi. N-a b\u0103gat de seam\u0103 c\u0103 porumbelul cel alb intrase \u015fi el \u00een vizuin\u0103 \u015fi se pitise \u00eentr-un ungher ascuns.
\nDe cum plec\u0103 balaurul, porumbelul veni \u00eendat\u0103 l\u00eeng\u0103 st\u0103p\u00e2n\u0103-sa. Guruia \u015fi i se uita drept \u00een ochi.
\nA\u015fa \u00eencepu fiica \u0163arului s\u0103 tr\u0103iasc\u0103 \u00een birlogul balaurului. C\u00e2t era ziua de lung\u0103 st\u0103tea singur\u0103 \u015fi doar porumbelul \u00eei \u0163inea de ur\u00e2t; iar seara venea balaurul \u00een zbor, aduc\u00e2ndu-\u015fi de-ale m\u00e2nc\u0103rii, apoi se lungea \u00een culcu\u015ful s\u0103u, aflat \u00eentr-un col\u0163 \u00eentunecos al b\u00eerlogului \u015fi se desf\u0103ta privind-o pe frumoasa copil\u0103 cu to\u0163i ochii lui de foc. \u00centr-una din zile, dup\u0103 ce balaurul \u00ee\u015fi luase zborul, fiica \u0163arului \u00eei zise porumbelului.
\n\u2014 S\u0103 te duci \u00een zbor p\u00e2n\u0103 acas\u0103, \u00een ora\u015ful meu drag, ca s\u0103 le duci tatei \u015fi mamei o scrisoare. S\u0103 afle \u015fi ei ve\u015fti despre mine. Cine \u015ftie, poate or n\u0103scoci ceva ca s\u0103-mi vin\u0103 \u00een ajutor.
\nFiica \u0163arului se a\u015fez\u0103 \u015fi scrise scrisoarea pe care o leg\u0103 bine sub aripa porumbelului. Porumbelul se furi\u015f\u0103 printre trunchiurile de copaci gr\u0103m\u0103dite la intrare, ie\u015fi \u00een p\u0103dure, \u015fi de-acolo \u00ee\u015fi lu\u0103 zborul spre Kiev.
\nS\u0103 fi zburat mult, s\u0103 fi zburat pu\u0163in, cine mai \u015ftie? \u2014 dar de ajuns, a ajuns chiar sub una dintre ferestrele palatului. Tarul \u015fi \u0163arina mai s\u0103-\u015fi piard\u0103 capul de bucurie, afl\u00e2nd c\u0103 fiica lor tr\u0103ie\u015fte. Au hr\u0103nit porumbelul, l-au m\u00eeng\u00e2iat \u015fi dup\u0103 aceea, adun\u00e2ndu-\u015fi to\u0163i sfetnicii \u00een jurul lor i-au \u00eentrebat:
\n\u2014 Chibzui\u0163i bine, ce-am putea face s-o sc\u0103p\u0103m pe copila noastr\u0103 de la balaur?
\nIar sfetnicii le-au r\u0103spuns a\u015fa:
\n– Va trebui s\u0103-i trimite\u0163i scrisoare prin care s\u0103-i cere\u0163i s\u0103 afle de la balaur, de cine se teme el mai mult \u015fi mai mult pe lumea asta. E cu neputin\u0163\u0103 s\u0103 nu fie ceva \u00een lume care s\u0103-l poat\u0103 duce la pieire.
\n\u0162arul \u015fi \u0163arina \u00eentocmir\u0103 scrisoarea \u015fi o legar\u0103 sub aripa porumbelului, iar acesta \u00ee\u015fi lu\u0103 zborul \u00eenapoi \u00een p\u0103dure. Fata de \u0163ar citi scrisoarea p\u0103rin\u0163ilor s\u0103i \u015fi \u00eencepu s\u0103 a\u015ftepte cu ner\u0103bdare venirea serii.
\nSeara balaurul veni \u00een zbor, ca de obicei. D\u0103du la o parte b\u00e2rnele de la intrare, se strecur\u0103 t\u00e2r\u00e2\u015f \u00een b\u00e2rlog \u015fi se culc\u0103 s\u0103 se odihneasc\u0103. Iar copila \u0163arului zise:
\n– Ah, balaurul meu drag, \u015ftiu c\u00e2t e\u015fti de puternic, \u015fi mai \u015ftiu cum tremur\u0103 de fric\u0103 oricine \u00een fa\u0163a ta. Dar spune-mi, e oare adev\u0103rat, c\u0103 nu este cineva pe lumea asta mai puternic dec\u00e2t tine \u015fi c\u0103, a\u015fa fiind, nu-\u0163i este fric\u0103 de nimeni?
\nCum st\u0103tea culcat pe-o coast\u0103, balaurul \u00ee\u015fi \u00eencol\u0103ci coada \u015fi zise r\u00e2z\u00e2nd batjocoritor:
\n– M\u0103 rog, fie, o s\u0103-\u0163i spun adev\u0103rul: se afl\u0103 la Kiev un voinic. \u00cel cheam\u0103 Nikita. Tr\u0103ie\u015fte \u00een Mahalaua T\u0103b\u0103carilor, arg\u0103se\u015fte pieile, le t\u0103b\u0103ce\u015fte, de aceea e poreclit Nikita T\u0103b\u0103carul. Nimeni nu-\u015fi poate m\u0103sura puterea cu el. Acesta e singurul om din lume mai puternic dec\u00e2t mine. De el, \u015fi numai de el mi-e fric\u0103.<\/p>\n
Dup\u0103 ce spuse asta, balaurul se \u00eencol\u0103ci bine de tot \u015fi prinse a sfor\u0103i. Iar fata \u0163arului se a\u015fez\u0103 \u015fi, cu mare b\u0103gare de seam\u0103, le scrise p\u0103rin\u0163ilor s\u0103i scrisoarea cerut\u0103: \u201eBalaurului \u00eei este fric\u0103 numai \u015fi numai de Nikita-T\u0103b\u0103carul. Pe el s\u0103-l trimite\u0163i s\u0103 m\u0103 scape de aici,”
\nApoi leg\u0103 scrisoarea sub aripa porumbelului, iar porumbelul porni \u00een zbor spre Kiev. Ajuns\u0103 la palat, scrisoarea fiicei \u0163arului fu citit\u0103 degrab\u0103. \u015ei \u00eendat\u0103 \u0163arul trimise slujitori \u00een Mahalaua T\u0103b\u0103carilor.<\/p>\n
– G\u0103si\u0163i-l pe Nikita T\u0103b\u0103carul. Spune\u0163i-i c\u0103-l cheam\u0103 \u0163arul.
\n\u015ei au venit slujitorii la Nikita. Iar Nikita, un b\u0103rbat uria\u015f, cu umeri v\u00e2njo\u015fi, puternici si o barb\u0103 stufoas\u0103 ca o m\u0103tur\u0103 \u00ee\u015fi vedea de t\u0103b\u0103citul pieilor.
\n\u2014 Haide, Nikita, vino cu noi la palat, te cheam\u0103 \u0163arul, i-au zis slujitorii.
\n\u2014 Ba nu m\u0103 duc nic\u0103ieri. N-am vreme, le-a r\u0103spuns Nikita. \u015ei arunc\u00e2ndu-si pe um\u0103r dou\u0103sprezece piei de bou dintr-o dat\u0103, se duse cu ele la r\u00e2u.
\nSlujitorii \u0163arului alergau abia \u0163inindu-se dup\u0103 el:
\n– Haide, Nikitu\u015fka, vino cu noi!
\n– V-am spus doar, nu m\u0103 duc nic\u0103ieri. N-am vreme.
\nAuzind asta, ce erau s\u0103 mai fac\u0103 slujitorii? S-au \u00eentors la palat \u015fi i-au povestit \u0163arului cele \u00eent\u00e2mplate. Atunci s-a dus \u00een Mahalaua T\u0103b\u0103carilor \u00eensusi \u0163arul.
\n\u2014 Nikitu\u015fka, dragul meu! Ajut\u0103-m\u0103! Numai tu po\u0163i s\u0103-l r\u0103pui pe balaur! Salveaz\u0103-mi copila.
\n\u00cens\u0103 Nikita i-a r\u0103spuns:
\n– Cum s\u0103 m\u0103 \u00eencumet, luminate \u0163ar, la o treab\u0103 ca asta?! Nu m\u0103 simt \u00een stare s\u0103 dobor un balaur.
\n\u015ei oric\u00eet l-a rugat \u0163arul, oric\u00e2t a \u00eencercat el s\u0103-l conving\u0103 \u2014 Nikita nu s-a l\u0103sat \u00eenduplecat. A\u015fa c\u0103 s-a \u00eentors la palat \u015fi \u0163arul, f\u0103r\u0103 nici un rezultat. A stat
\ntoar\u0103t noaptea \u015fi a tot chibzuit, \u00eempreun\u0103 cu sfetnicii s\u0103i: cum s\u0103 fac\u0103 s\u0103-l \u00eenduplece pe Nikita. \u015ei a hot\u0103r\u00e2t a\u0219a: a adunat cinci mii de copile orfane de i le-a trimis lui Nikita. Orfanele au venit \u00een Mahalaua T\u0103b\u0103carilor la casa lui Nikita, s-au a\u015fezat \u00een genunchi \u00een fa\u0163a lui \u015fi au prins a pl\u00e2nge:
\n– Nene Nikita, fie-\u0163i mil\u0103 de noi! De-o s\u0103 mai treac\u0103 un an-doi, o s\u0103 cre\u015ftem, iar balaurul o s\u0103 se repead\u0103 s\u0103 ne m\u0103n\u00e2nce, una c\u00e2te una, pe toate. Te rug\u0103m, du-te la r\u0103uf\u0103c\u0103tor \u015fi smulge-i capetele spurcate.
\nLui Nikita i se f\u0103cu mil\u0103 de bietele orfane.
\n\u2014 Bine, fie, nu mai pl\u00e2nge\u0163i. O s\u0103 m\u0103 duc s\u0103-ncerc s\u0103-l r\u0103pun.
\n\u015ei a \u00eenceput Nikita T\u0103b\u0103carul s\u0103 se g\u0103teasc\u0103 de lupt\u0103. A luat trei sute de puduri* de fuioare de c\u00e2nep\u0103, le-a \u00eenmuiat bine \u00een smoal\u0103 \u015fi s-a \u00eenf\u0103\u015furat \u00een ele din cap p\u00een\u0103-n picioare \u2014 soiul acesta de plato\u015f\u0103 cu care se \u00eenve\u015fm\u00e2ntase el n-avea cum s\u0103 fie nici g\u0103urit\u0103 cu sabia, nici sf\u00ee\u015fiat\u0103 cu col\u0163ii de balaur.
\nApoi porni spre p\u0103dure.
\nAjunse la b\u00e2rlogul balaurului tocmai c\u00eend acesta se \u00eentorsese acas\u0103.
\n– Hei, balaure, ia f\u0103-te \u00eencoace \u2014 c\u0103 a venit Nikita T\u0103b\u0103carul. Vreau s\u0103-mi m\u0103sor puterea cu tine.
\nSim\u0163i balaurul c\u0103 nu are cum sc\u0103pa de belea. \u015ei \u00eencepu s\u0103-\u015fi ascut\u0103 din\u0163ii. Numai c\u0103. Nikita n-a mai stat s\u0103 a\u015ftepte: c\u00e2nd a izbit odat\u0103 \u00een bu\u015ftenii de la intrare, se umplu toat\u0103 p\u0103durea de vuiet. Bu\u015ftenii se \u00eempr\u0103\u015ftiar\u0103 \u015fi balaurul se t\u00e2r\u00ee afar\u0103 din b\u00e2rlog.
\nLighioana porni s\u0103 \u015fuiere din toate cele trei guri ale sale \u015fi s\u0103 azv\u00e2rle asupra lui Nikita fum gros \u015fi fl\u0103c\u0103ri arz\u0103toare. Dar voinicul nostru nu se sperie, ci \u00eencepu s\u0103-i dea de cheltuial\u0103 cu ghioaga sa: ba \u00eel \u00eemboldea din partea dreapt\u0103, ba din cea st\u00e2ng\u0103, ba \u00eel pocnea peste unul din capete, ba \u00eel lovea peste coad\u0103; iar balaurul \u015fuiera din r\u0103sputeri de furie \u015fi de durere, \u015fi se \u00eencredin\u0163\u0103 c\u0103 nu-l poate birui nicidecum pe voinic. \u00cencerc\u0103 s\u0103-i fr\u00e2ng\u0103 trupul \u00een dou\u0103 cu din\u0163ii, dar din\u0163ii lui de balaur se \u00eempotmolir\u0103 at\u00e2t de r\u0103u \u00een smoal\u0103 c\u0103 n-a mai fost chip s\u0103-i scoat\u0103 din ea. Atunci balaurul se pr\u0103v\u0103li la p\u0103m\u00e2nt.
\n– Eh, Nikita, Nikita, grozav de puternic mai e\u015fti! Mult mai puternic dec\u00e2t mine. Dar rogu-te, nu m\u0103 omor\u00ee, hai, mai bine s\u0103 c\u0103dem la \u00eenvoial\u0103 cu vorb\u0103 bun\u0103, c\u0103 loc este destul \u00een lumea asta pentru am\u00e2ndoi. Uite, eu zic s\u0103 \u00eemp\u0103r\u0163im p\u0103m\u00e2ntul \u00een dou\u0103. Tu ai s\u0103 tr\u0103ie\u015fti \u00eentr-una din aceste jum\u0103t\u0103\u0163i, iar eu \u00een cealalt\u0103. \u015ei de stingherit n-o s\u0103 ne stingherim unul pe cel\u0103lalt.
\n\u2014 \u00cen regul\u0103, zise Nikita, hai s\u0103-ncepem treaba. Dar bag\u0103 de seam\u0103, o s\u0103 trebuiasc\u0103 s\u0103 s\u0103p\u0103m \u00eentre noi un hotar c\u00e2t se poate de ad\u00e2nc.
\nZic\u00eend asta, lu\u0103 un plug de lemn, greu de trei sute de puduri \u015fi-l \u00eenh\u0103m\u0103 pe balaur la plug.
\n\u015ei porni balaurul s\u0103 opinteasc\u0103 la plug. \u00cel trase de la Kiev p\u00e2n\u0103 la Marea Caspic\u0103 \u015fi-apoi din nou c\u0103tre Kiev \u015fi iar \u00eenapoi. G\u00e2f\u00e2ia balaurul, se istovise cu totul, dar Nikita \u00eel \u00eemboldea \u00eentruna strig\u00e2nd:
\n– Haide, trage, trage, c\u0103 altfel hotarul n-o s\u0103 se vad\u0103 bine.
\n\u015ei balaurul, de voie, de nevoie, s\u0103p\u0103 un hotar ad\u00e2nc-ad\u00e2nc.
\n\u2014 \u00cen regul\u0103, p\u0103m\u00e2ntul l-am \u00eemp\u0103r\u0163it, zise Nikita. Acuma, haide, s\u0103 \u00eemp\u0103r\u0163im \u015fi marea, c\u0103 altfel e\u015fti \u00een stare s\u0103 zici c\u0103 am intrat s\u0103 plutim pe marea ta.
\n\u015ei-atunci balaurul \u00eencepu s\u0103 t\u00e2rasc\u0103 plugul \u00een mare \u2014 credea c\u0103 \u015fi apa poate fi desp\u0103r\u0163it\u0103 cu o brazd\u0103. Dar marea… de, e ad\u00e2nc\u0103, nu-i po\u0163i da de fund. Balaurul a \u00eenghi\u0163it la ap\u0103, p\u00e2n\u0103 ce s-a \u00eenecat. Nikita l-a pocnit cu ghioaga, ca s\u0103 nu-\u015fi vin\u0103 cumva \u00een fire \u015fi l-a scos pe mal.
\n– Nu vreau, zise el, s\u0103 spurc marea albastr\u0103 \u015fi curat\u0103 cu trupul t\u0103u.
\nApoi aprinse un foc stra\u015fnic, arse r\u0103m\u0103\u015fi\u0163ele pe jeratic, iar v\u00e2nturile n\u0103valnice luar\u0103 cenu\u015fa \u015fi-o r\u0103sp\u00e2ndir\u0103 \u00een toate cele patru z\u0103ri, pentru ca s\u0103 nu r\u0103m\u00e2n\u0103 nici urm\u0103 de balaur.
\n\u015ei porni Nikita \u00eenapoi spre Kiev. Poporul \u00eei ie\u015fi de departe \u00een cale \u2014 cu to\u0163ii se bucurau, jucau \u015fi c\u00e2ntau c\u00e2ntece de veselie. \u0162arul \u015fi \u0163arina, \u0163in\u00e2nd-o de m\u00e2n\u0103 pe copila lor, venir\u0103 s\u0103-l \u00eent\u00e2mpine pe Nikita \u015fi s\u0103-i aduc\u0103 daruri nepre\u0163uite \u2014 aur, bl\u0103nuri, ve\u015fminte din brocart, perle mari \u015fi lucitoare. Dar Nikita nu voi s\u0103 ia nimic din toate astea.
\n– Ce s\u0103 fac cu bog\u0103\u0163iile voastre? zise el. C\u0103 doar\u0103 nu pentru a fi r\u0103spl\u0103tit m-am luptat cu balaurul, ci pentru c\u0103 mi-a fost mil\u0103 de oameni. Pentru mine, munca este mai de pre\u0163 dec\u00e2t toate darurile voastre. L\u0103sa\u0163i-m\u0103 s\u0103 m\u0103-ntorc iar\u0103\u015fi \u00een Mahalaua T\u0103b\u0103carilor.
\n\u015ei s-a \u00eentors Nikita la el acas\u0103, \u00een mahalaua lui, Mahalaua T\u0103b\u0103carilor. \u015ei de-atunci tot acolo tr\u0103ie\u015fte, pieile le arg\u0103se\u015fte \u015fi-n Niprul cel de argint le umeze\u015fte.
\nFaima lui Nikita \u00eens\u0103 a ajuns p\u00e2n\u0103 h\u0103t, departe. Iar poporul a \u00eentocmit povestea aceasta despre el \u2014 s\u0103 le fie tuturor oamenilor de treab\u0103 temei de ad\u00e2nc\u0103 chibzuin\u0163\u0103.<\/p>\n
* Un pud = 16,381 kg.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Pe malul Niprului cel cu ape argintii, pe ni\u015fte m\u00e2ndre coline, se \u00een\u0103l\u0163a str\u0103vechiul Kiev \u2014 ora\u015ful cel mai frumos \u015fi cel mai bogat dintre toate ora\u015fele ruse\u015fti. Veacuri de-a … <\/p>\n